Tankeväckande om invandring, öppna gränser, lågstatusarbeten och välfärd

Har nyligen, om än för sent, läst Philippe Legrains bok ”Immigrants – Your Country Needs Them” utgiven 2007 på Princeton University Press samt Globaliseringsrådets rapport från 2008 ”Is Free Migration Compatible With a European-Style Welfare state?” av samma författare.

I boken som utsetts till Book of the Year Award av Financial Time, diskuterar Legrein öppna gränser och fri invandring och de ekonomiska och marknadsrelaterade konsekvenserna för detta.

I boken står alltså öppna gränser i fokus. De är enligt Legrain den rika världens plikt att ha just öppna gränser mot människor på flukt utan hemskheter såsom krig, förtryck etc. likaväl som mot de människor som kommer för att arbeta, starta företag etc. Drivkraften för öppna gränser är inte bara plikt; drivkraften är också ekonomisk. Vi tjänar på invandring. Legrain belyser detta genom att diskuteras mångfaldens ekonomiska fördelar, han argumenterar för att vi tjänar på att ta emot den högutbildade arbetskraften; ingenjörer, läkare etc. Men, vad som gör Legrains bok än mer intressant är att han kraftfullt argumenterar för att vi också behöver de människor som vill ta de mindre kvalificerade jobben.

Det som är intressant är de utmaningar som detta resonemang leder till. Det finns idag system för arbetskraftsinvandring av experter, högutbildade. Men finns det system för att hantera den andra sortens arbetskraftsinvandring? Legrein menar här att det i Europa till stor del saknas en marknad för arbeten som kan utföras av nyanlända, lågutbildade invandrare. En marknad bestående av arbeten utan större kvalifikationer som kan utföras utan större human kapital; utbildning och språkkunskaper, En marknad som skulle kunna fungera likt en trapets till de mer kvalificerade arbetena och marknaderna.

I rapporten diskuterar Legrein samspelet mellan fri invandring och en svensk eller europeisk välfärdsstat. I rapporten diskuteras frågor om välfärdsstaten som migrationsmagnet (tänk ”social turism” etc.), invandringens nettoeffekter för de offentliga finanserna och föreslå olika vägar för att kombinera fri invandring och en generös välfärdsstat. Den slutsats som framläggs är att fri invandring skulle leda till stora utmaningar för välfärdsystemen, men att de inte är oförenliga. Det mest centrala argumentet för detta är att fri invandring kommer leda till ökad tillväxt och att fri invandring kan göra välfärdsstaten billigare.

Legreins bok och rapport som alltså inte är nyutkomna reser flera viktiga och centrala frågor om rörlighet, gränser, murar men också om vilket typ av samhällssystem en ökad rörlighet kräver.
Även om Legreins texter, framförallt bok, uppenbarligen utvecklats till ett slags bibel för liberaler kan boken läsas av alla och ligga till grund för svaret på frågan om vilket samhälle vi vill ha och vilka system som fungerar bäst för integration, entreprenörskap och tillväxt.

Legrein Philippe (2007) Immigrants – Your Country Needs Them, Princeton University Press: Princeton.
Legrein Philippe (2008) Is Free Migration Compatible With a European-Style Welfare state?
Expert report nr. 11 to Sweden’s Globalisation Council, http://www.regeringen.se/content/1/c6/10/43/10/b884776b.pdf

Tobias Schölin Fil. Dr. Postdok. Sten K Johnson Centre For Entreprneurship.