Thomas Stawford

Namn: Thomas Stawford
Företag: Höganäs Stenkolsverk
Ursprung: England

Thomas Stawford 

(1766-1831)

Stawford föddes i Durham, England. Han var en mångsidig tekniker och specialist på kolbrytning och glastillverkning. Med utbildning inom maskiner, byggnader och transporter var Thomas Stawford en respekterad gruvingengör när han vid 29 års ålder kom med sin familj till Höganäs 1796. Han blev den första "directeuren" i det av Carl Bagge och Eric Ruuth år 1797 grundade Höganäs Stenkolsverk. Han var ansvarig för allt som hörde till gruvbrytningen och transporterna. 1798 anlade han Sveriges första järnväg ovan jord. Banan gick mellan kolgruvorna och hamnen. Stor betydelse för kommunen hade också den stadsplanekarta som Thomas Stawford upprättade 1813. Delar av den gäller ännu och är förklaringen till att flera kvarter på Höganäs övre, det som kallas Ryd, kan visa upp en regelbunden och vacker samhällsbild. Thomas Stawfords tillvaro i Höganäs var fylld av extremt hårt arbete, besvikelser och personliga tragedier. Bolaget gick hela tiden med förlust, han fick inte den chefsbefattning han ansåg sig förtjänt av och hans nära anhöriga gick bort i förtid.

Trots svårigheterna kämpade han oförtrutet vidare år efter år på ett sätt som idag är ägnat att väcka både beundran och förvåning. Hans hustru Margaret avled 1819, sonen John dog 1820 och brorsonen Robert 1822. Thomas Stawford gifte om sig innan han vid 64 års ålder avled i Höganäs 20 februari 1831. Han ligger begravd på Väsby kyrkogård.

Thomas Stawford har efterlämnat utförliga dagböcker från åren 1796-1831. I den finns intressanta skildringar om människor och händelser men också viktig och omfattande information om stenkolsverket.